Lors de la transformation du château de Versailles en Musée, Louis-Philippe à totalement fait refaire l'aile du midi pour sa galerie des batailles.

Tous les appartements ont été détruits et, pour une belle part du bâtiment, seule la structure extérieure à été conservée. Les maîtres d’œuvre ont utilisé les techniques les plus en pointe de leur époque comme une structure entièrement métallique afin de proposer un éclairage zénithal pour la galerie. En voici la structure qu'il n'est pas possible de soupçonner en visitant le musée. 

Maquette en coupe de la galerie des batailles au 1/30ème par l'atelier TACT d'Angers (2018)

Galerie des batailles.

Versailles -- Octobre 2018.

Un tout petit détail à droite du tableau.

La bataille de Hanau en octobre 1813 d'Horace Vernet (1824).

Tableau commandé par Louis-Philippe pour le palais royal et conservé à la National Gallery de Londres.

Quel lien entre cette installation et Versailles ?

Accrochez-vous aux branches, c'est Hiroshi Sugimoto qui s'exprime.

"Une fois la Maison de thé en verre achevée, j'ai été surpris de découvrir qu'elle évoquait Mondrian. J'ai réalisé que la quête de l'abstraction était déjà à l’œuvre dans le contexte de la cérémonie du thé trois cent ans avant la naissance de Mondrian. Sen no Rikyû, l'homme à qui l'on attribue le perfectionnement de l'esthétique de la cérémonie du thé, a préfiguré l'abstraction "mondrianesque" au XVIème siècle par la disposition des pierres du jardin ou la composition des surfaces plates de la maison de thé Taïan, qui existe toujours près de Kyoto. Sen no Rikyû a fortement influencé ma conception de la Maison de thé en verre. Avant lui, la cérémonie du thé avait toujours lieu dans la grande salle appelée shoinzukuri. A la place, Rikyû a opté pour une toute petite salle : un espace d'une valeur de seulement deux tatamis, ne pouvant accueillir que deux invités. Il a fait des portes si basses qu'il fallait se baisser la tête pour entrer. Il a également obligé les participants à laisser leur épée - qu'on appelait "âme du samouraï" - à l'extérieur. En désarmant les invités, il les enjoignait à baisser la garde et à oublier leur position au sein de la hiérarchie féodale. En ce sens, Sen no Rokyû a élevé l'acte de consommer un bol de thé au rang d'art, tout en lui conférant une dimension politique. Nous pouvons y voir un lien avec les idéaux de la Révolution française".

Et voilà ! Tout est lié. Les tatamis, le thé, le verre, les tatamis, Mondrian et la révolution française...

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Glass Tea House Mondrian (2014-2018)

Hiroshi Sugimoto & Tomoyuki Sakakida

Verre trempé laminé, acier galvanisé, bois, pierres, graviers et tatamis.

Bassin du dragon.

Grand Trianon.

Domaine de Marie-Antoinette.

Versailles -- Novembre 2018

Une véritable gageure technique que de réussir ce panorama dans une pièce peu éclairée, sans flash (je n'en ai pas), au milieu de visiteurs mouvants (même si peux nombreux en approchant de la fermeture) et muni de mon simple objectif 18-35 mm et de la fonction panorama qui demande, en un mouvement souple et non saccadé, de se déplacer latéralement de gauche à droite tout en produisant un bruit de mitraillette  bien sonore au grès de chaque cliché successifs... Gageur d'autant plus miraculeuse me concernant que le recul dans la pièce est peu  important et que la bête mesure 21,39 m de large et de 4,89 m de haut.

Je ne sais pas si la gageure est réussie à la vue des nombreux défaut de cette photo (luminosité, définition, couleurs, un mouvement tout à droite m'a obligé à rabouter quelque peu l'image et à en réduire la hauteur) mais, cela a suffit à mon bonheur ce qui n'est déjà pas si mal.

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C'est le plus grand tableau du XIXème siècle et il n'est quasiment jamais visible, les salles d'Afrique n'étant jamais ouvertes aux visiteurs sauf en de très rares exceptions de visites guidées pour "heureux peu nombreux".

Malgré une exposition délicate et un recul pas si important que cela, c'est un tableau impressionnant tant par ses dimensions que par sa composition.

Le tableau est d'Horace Vernet et date de 1845 sur commande de Louis-Philippe, moins de deux ans après les faits afin de mettre à l'honneur son propre rejeton. De la propagande grande XXXXXL !

La chronologie se lit de gauche à droite avec une centaine de figures et de nombreux animaux en mouvement.

Je posterai peut-être quelques gros plans dans les semaines à venir.

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La prise de la smalah d'Abd-el-Kader par le dic d'Aumale à taquin le 16 mai 1843 d'horace vernet

Salle de la Smalah

Salles d'Afrique

Versailles -- Novembre 2018.

L’artiste invité cette année est Hiroshi Sugimoto.

L’exposition d’art contemporain de l’hiver 2018 est intitulée « Surface de révolution »

Depuis 2008, le château de Versailles organise chaque année une exposition consacrée à un artiste français ou étranger.

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Elle fait suite à celles de Jeff Koons en 2008, Xavier Veilhan en 2009, Takashi Murakami en 2010, Bernar Venet en 2011, Joana Vasconcelos en 2012, Giuseppe Penone en 2013, Lee Ufan en 2014, Anish Kapoor en 2015 et Olafur Eliasson en 2016.

En 2017 l’exposition collective Voyage d’Hiver a permis à plusieurs artistes d'établi un dialogue original entre leurs œuvres, le Château et les jardins de Versailles.

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Remontez l’historique de ce blog, tag «Praesentatio» pour en découvrir un certain nombre (Mais pas Jeff Koons, je n’étais pas abonné en ce temps-là)

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L’exposition se compose de grands portraits de dirigeants disséminés au petit Trianon (essentiellement), au pavillon français et à la chapelle de Trianon, d’une photo au petit théâtre de la Reine et  de deux œuvres, l’une au belvédère et l’autre au niveau du plat-fond (Celui tout au fond du parc). De l’art contemporain ultra discret, comme si les folies démonstratives passées  se devait d’être expiées dans de modestes propositions.

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A travers son exposition, Hiroshi Sugimoto installe, à sa façon, les ombres des personnages qui ont hantés ces lieux.

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L’artiste japonais est un spécialiste des photos pose longue en noir et blanc.

Il propose ainsi de très grand formats de dirigeants, politiques ou  grands représentants présents et passés.

De la photographie du portrait de cire de Louis XIV (réalisation de 2018) présent au Château dans les salles Louis XIV à celle de Marie-Antoinette (L’actrice Norma Shearer en 1994), Sugimoto a installé des personnalités qui sont venues à Versailles

Napoléon, Benjamin Franklin, Salvador Dali, Fidel Castro, Lady Di, Victoria, Voltaire, Elisabeth II, Charles Ier, Le duc de Wellington, Hirohito (Série de 1999 avec les cires du musée Tussaud)

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La modestie des pièces au regard de la taille des portraits apportent un éclairage intéressant sur l’image de ces « grands » et « grandes », bien trop à l’étroit dans les endroits si étriqués.

Les verbeux cartels explicatifs sur les portraits et les œuvres sont les bienvenus et permettent de comprendre la vision de l’artiste et son rapport à Versailles dans le choix de ses œuvres.

Là également, je vous en proposerai quelques-uns.

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L’exposition, montée en partenariat avec le Palais de Tokyo, sous la houlette des commissaires Jean de Loisy et Alfred Pacquement, est ouverte au public jusqu’au 17 février 2019.

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Commençons avec Louis XIV, les lieux l'obligent.

L'artiste précise avoir été fasciné en découvrant le portrait de cire d'Antoine Benoist, réalisé en 1705 par moulage direct sur le modèle. Antoine Benoist, peintre du Roi et unique sculpteur en cire colorisé à réalisé depuis 1668 de nombreux portait du roi aisni que des mannequins en cire grandeur nature du Roi, de la Reine, du dauphin, du frère du Roi et de sa femme ainsi que de quelques personnages de la cour. Hélas, seul un original à survécu.

Nous sommes quasiment en présence d'une photographie 120 ans avant l'invention de ce médium.

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Louis XIV, tirage argentique (2018) d'Hiroshi Sugimoto.

Salle des gardes.

Petit Trianon.

Versailles -- Novembre 2018